乳酸菌為益生菌代表
蔡英傑教授與張雅婷醫師表示，乳酸菌有很多種類，只有特定的菌種才具有特定的保建功效，而非所有乳酸菌都是好菌，蔡英傑教授指出，這就是所謂的「菌株特異性」。
張雅婷醫師指出，常見的益生菌有乳酸桿菌菌屬(Lactobacillus)以及比菲德氏菌屬（Bifidobacterium）
益生菌對身體的好處
蔡英傑教授在其近作《你不能沒腸識》一書中表示，乳酸菌對腸道好處眾多，且以下列出者都經過科學研究的證實：
• 對抗腸道壞菌、抑制腸內腐敗；
• 改善便秘、預防下痢或腸炎；
• 強化免疫防衛系統、改善過敏症狀；
• 排除致癌物質、預防癌症；
• 製造維生素、促進鈣吸收；
• 降低血液中的膽固醇；
• 降低血壓；
• 降低感染幽門螺旋桿菌；
• 抗老化與老人痴呆；
• 美容效果。
益生菌對人體的好處多多，而準爸媽們最關心的莫過於強化免疫防衛系統、改善過敏症狀這個功能。這個作用是如何發生的呢？蔡英傑教授指出，乳酸菌在嬰兒出生之後就會進駐到腸道中，並且訓練腸道的免疫系統，使之正常發展。而乳酸菌也會攻擊腸道中的壞菌，並不斷地刺激腸道免疫系統，使免疫系統處在高度戒備狀態。相關的科學研究也發現，補充好的乳酸菌可以加強人體免疫細胞的活性，例如巨噬細胞、自然殺手細胞以及T細胞。其中，T細胞就是影響人體是否容易產生過敏的重要因素！
胎兒免疫反應以Th2為主
張雅婷醫師表示，T細胞可分為Th1、Th2兩種，Th1的功能是對抗細菌與病毒，Th2則會引發過敏反應，這兩種細胞彼此會達到一個平衡，兩者的關係就像翹翹板，一者高，另一者就低。在懷孕後，由於胎兒對母體來說是外來物，在正常的免疫機制運作下，Th1細胞會將胎兒視為外來物並加以攻擊，為了讓母體不排斥胎兒，胎兒體內會製造Th2細胞激素來抑制母親體內Th1免疫反應的活化，讓懷孕過程順利進行，因此，胎兒以及孕媽咪的身體都會有很強的Th2反應，再加上胎兒在母親體內就會接觸到過敏原，這些因素都使得胎兒體內的免疫反應傾向會引發過敏的 Th2反應。
新生兒的免疫反應也以Th2細胞為主，但健康寶寶會逐漸轉移成以Th1細胞為主，若是寶寶Th2細胞的反應繼續增強或是調整到以Th1細胞為主的速度較慢，就屬於有過敏體質的寶寶，這些寶寶日後若接觸到過敏原，就會出現過敏症狀，甚至變成過敏疾病。
益生菌可降低過敏發生率
張雅婷表示，益生菌的作用就在於幫助寶寶把免疫反應從Th2調整到Th1，因為益生菌是細菌，對身體而言是外來物，它能活化Th1的免疫反應(因為Th1負責攻擊外來的細菌)。蔡英傑教授也表示，益生菌能讓Th1與 Th2保持在適當的平衡點，一方面保持免疫的活性，一方面又不會引起過敏。這就是益生菌能改變過敏體質、降低過敏疾病發生的運作原理。
兩人均指出，國內外的科學研究發現，益生菌能夠降低嬰兒產生過敏疾病的機率約三分之一到一半，而孕婦本身的過敏症狀也會有所改善。蔡英傑教授也認為，母親的腸道健康與嬰兒的腸道健康有高度的相關性，因此，在懷孕時維持好的腸道環境(有數量足夠的好菌)對於嬰兒的腸道健康絕對有正面幫助！
益生菌防過敏的角色定位
張雅婷醫師表示，引起過敏疾病的原因主要有兩項，一是有遺傳體質，不過有過敏體質者並不代表一定會產生過敏疾病，還必須要有過敏原或是其他因素(例如刺激性的味道等)才會引發疾病。
預防遺傳性過敏疾病有三個層面(三級)，第一個基本的預防方法就是防止有過敏體質者被引發出過敏症狀(致敏化)，換言之就是避免出現過敏症狀；其餘的兩個層面則是在防止過敏疾病產生，以及反覆地發作。而益生菌所能發揮的功能是在於第一級預防層面上。如果寶寶出現了過敏症狀或疾病，就不在益生菌能直接作用的範圍內，仍需就醫治療才能加以改善。
• 國外的研究報告
張雅婷醫師指出，第一篇提出益生菌有助降低新生兒過敏疾病發生率的研究報告是在2001年由北歐的學者Lancet提出，其研究發現一等親內有過敏疾病的孕婦在產前服用益生菌二到四週，而寶寶自出生後服用益生菌六週，與對照組比較，寶寶患有過敏性濕疹的機率少了一半。以下是詳細的研究方式與結果：
研究對象：一等親內有過敏疾病的孕婦(包括孕婦自己、孕婦的父母)與這些孕婦生下的嬰兒，過敏疾病包括過敏性溼疹、過敏性鼻炎或氣喘。
研究方法：孕婦在生產前二到四週服用乳酸菌Lactobacillus GG，同時有另一組條件相同但沒有服用乳酸菌的對照組。這些服用乳酸菌的孕婦產下嬰兒後，若嬰兒喝母乳，則讓媽咪繼續吃乳酸菌六週，若嬰兒喝配方奶，則讓嬰兒服用乳酸菌六週。
研究發現：在兩組嬰兒成長到兩歲時比較患有過敏的狀況，研究發現：服用乳酸菌這一組患有過敏性濕疹的比率僅為沒有服用者的一半，前者是23%，後者是46%。當他們持續追蹤到寶寶四歲時，也發現服用乳酸菌的這一組寶寶產生過敏性濕疹的比率仍舊較低。
• 台灣的研究報告
張雅婷表示，國內的一項研究發現，孕婦在產前四個月服用乳酸菌，孕婦本身的過敏由50%降到23%；嬰兒的濕疹則由30%降為13%。
寶寶有過敏體質嗎？
張雅婷醫師表示，過敏體質是遺傳所致，假使父母親有一方有過敏體質，那麼，兩人生出的寶寶有1/3的機率會遺傳到過敏體質；若是父母皆有過敏體質，機率則提高到3/4。
另外，有些人可能並不知道自己是否有過敏體質，張雅婷醫師表示，(準)爸媽可檢視自己是否有下列幾個狀況，只要出現其中一項，可就醫做進一步的抽血檢查確認：
• 有過敏體質與疾病的家族史。
• 小時候有異位性皮膚炎(通常長大罹患其他過敏疾病的機會大增)。
• 每次感冒都會伴隨喘鳴。
• 有慢性咳嗽，尤其是半夜、清晨時症狀特別明顯。
• 清晨起床後常會連續打噴嚏、覺得喉嚨有痰。
• 時常覺得鼻子癢、鼻塞、眼睛癢，特別是在整理物品還有衣服時。
• 運動後或是吃了冰冷食物會劇烈咳嗽。
• 固定的皮膚癢疹，冬天或夏天流汗時會感到特別癢。
腸道小百科
• 腸道細菌與健康的關係
腸道中有好菌與壞菌，這些細菌的組成狀況就稱之為菌相，腸道菌相會反映身體的狀況，而腸道菌相反過來也會影響身體狀況。腸道好菌通常指的是比菲德氏菌(又稱雙歧桿菌)、乳酸桿菌的乳酸菌群，而壞菌的代表則有產氣莢膜梭菌以及葡萄球菌等的腐敗菌。在腸道內，好菌與壞菌會互相競爭、打擊對方，並擴張自己的勢力。若壞菌成為腸道的優勢族群，那麼身體就會產生很多腸道問題，並進而影響到身體的免疫系統。老化、飲食不正常、暴飲暴食、常熬夜、壓力過大、細菌感染、疾病、服用某些藥物，甚至是氣候的變化等等因素都會使壞菌增多、好菌減少。
• 嬰兒的腸道細菌組成與變化
寶寶在出生後一個星期到一個月左右，腸道菌相就會達到穩定平衡，健康嬰兒的腸道菌中，有90%以上是比菲德氏菌，壞菌的數量極少。等到離乳之後，腸道就會變成成人型菌相，壞菌會增加，但若保養得當，腸道內的比菲德氏菌與乳酸桿菌數量還是很高。
自然生產且餵食母乳的寶寶，在出生後不到一個禮拜，腸道內的比菲德氏菌就會達到最高的數量，而自然產但餵食配方奶的寶寶，比菲德氏菌數量上升的速度較慢，一個禮拜之後數量可能只有母乳寶寶的十分之一，且其他種類的細菌會較雜、數目較多；至於剖腹產生下的寶寶，其腸道菌相就要花更久的時間才會穩定下來(以上資料來源：《你不能沒腸識》，如何出版)。至於為何會有上述現象？蔡英傑教授表示，生產方式對於寶寶腸道菌相的影響尚不明確，不過蔡英傑教授與張雅婷醫師均表示，母乳中含有可幫助乳酸菌生長的因子，這可能是餵食母乳的寶寶腸內好菌較多的因素。
Part II 保健守則篇
孕婦、嬰兒怎麼吃？
補充益生菌對於人體好處多多，而無論孕媽咪有無過敏體質或疾病，在懷孕時服用益生菌對自身以及寶寶都有助益。蔡英傑教授表示，對於原本沒有補充益生菌或喝優酪乳習慣的孕婦，他鼓勵至少從懷孕後期開始補充，因為母親的腸道健康與寶寶的腸道健康有很大的相關性。
張雅婷醫師表示，由於寶寶在一歲以後才能飲用優酪乳，在一歲之前，若寶寶有過敏體質的機率很高，而爸媽的經濟狀況也許可，可選擇粉劑或膠囊類型的益生菌產品。若是寶寶喝母乳，那麼媽咪本身補充益生菌就對寶寶有幫助，也可另行以少量擠出的母奶或開水沖泡益生菌菌粉，並以湯匙餵食。
而餵配方奶的寶寶，則可以少許奶水或是白開水沖泡，但千萬不要將菌粉沖泡在整瓶奶水中，否則一旦寶寶沒有喝完，就很難計算寶寶所吃的益生菌數量。
每天補充30億~50億乳酸菌
蔡英傑教授建議，每人每天應攝取30到50億以上的益生菌，才能達到保健功效，以優酪乳為例，他每天都會飲用兩瓶(一瓶約200cc~250cc)。至於攝取過多是否有害？張雅婷醫師表示，研究顯示，若攝取到10億的一千倍可能對人體有害，但蔡英傑表示，很少會有人攝取到這個量，再者，即便是吃下幾百億個益生菌，也只有少數體質較特殊者才會產生腹瀉反應。
若準爸媽選擇飲用發酵乳品(包括優酪乳、優格或是稀釋發酵乳)，發酵乳的瓶身包裝上通常會說明乳酸菌的數量，蔡英傑教授指出，稀釋的發酵乳並非細菌數量就比較少，數量多寡仍要以瓶身的說明為主。
那麼乳酸菌應持續補充幾天才會讓腸道內的好菌增多，變成優勢族群呢？蔡英傑教授認為，只要攝取的好菌數量夠多，大約兩到三天之後，腸道的菌相就會有變化了。但是應天天攝取，因為成人的腸道菌相不容易改變，益生菌可能在兩到三天之後就會被排出體外，因此每天或至少兩天攝取一次益生菌才能達到保養腸道的效果。
飯後補充最好
另外，蔡英傑表示，補充乳酸菌最好的時機是飯後，因為吃飯後胃部的酸度較低，乳酸菌較能活著通過胃部而到達腸道。不過，如果菌種抗胃酸的能力夠強，也不見得非要飯後飲用不可，他個人只要想喝就喝，不會特別限制飲用時間。
市售產品選購原則
市面上的益生菌產品眾多，該如何做選擇呢？蔡英傑教授提供幾個選購的方式：
• 發酵乳品：應選擇(1)通過衛生署健康食品的認證，且以(2)知名品牌的產品為佳，因為大廠使用的乳酸菌菌種多為好的菌種，且經過實驗證明其功效。
• 粉劑或是膠囊類的產品：應選擇(1) 菌種標示清楚；(2)有研究團隊；(3)有提供學術資料證實其功效。
表格：市售發酵乳種類比較表
| 酵乳種類 | 相同處 | 相異處 |
凝態優格
(凝態發酵乳) | 以生乳、鮮乳及其他乳製品為原料，經過乳酸菌、酵母菌或其他對人體健康無害之菌種發酵而成之製品 | 1.另外添加乳粉後經發酵成近固態之產品 2.每毫升活菌數1000萬個以上，乳蛋白質2.7%以上 |
飲用優酪乳
(濃稠發酵乳) | 1.原料經發酵或添加鮮乳製成濃稠狀之液態產品 2.每毫升活菌數1000萬個以上，乳蛋白質2.7%以上 | |
稀釋發酵乳
| 1.原料發酵後添加糖水調製成稀釋狀之產品 2.每毫升活菌數100萬個以上 |
(資料來源：http://www.baby-life.com.tw/baby-mother.com.tw/2006/11/link-3.htm
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